La Reserve Naturelle de Saint-Martin est aujourd’hui un territoire pilote en matière de sensibilisation environnementale grâce à l’usage de la réalité virtuelle. Cette approche innovante est née d’un besoin concret : rendre visibles et compréhensibles des écosystèmes fragiles mais essentiels à la vie insulaire. À travers une interview de Vincent Oliva, responsable du pôle Éducation à l’Environnement, nous découvrons comment la Réserve naturelle nationale de Saint-Martin utilise la VR comme levier pédagogique puissant, inclusif et durable pour toucher les enfants, les enseignants et le grand public.
Reserve Saint-Martin : contexte et origine du projet VR
Entre 2020 et 2021, la Reserve Saint-Martin a bénéficié du financement de casques de réalité virtuelle par une entreprise privée. L’objectif était clair : sensibiliser le jeune public et la population locale à la protection de l’environnement. Sur un territoire insulaire comme Saint-Martin, les écosystèmes marins jouent un rôle vital, mais restent souvent méconnus car difficiles d’accès.
Les récifs coralliens, les mangroves et les herbiers marins entourent l’île et constituent une barrière naturelle contre les tempêtes et les cyclones. Après l’ouragan Irma, il est devenu indispensable d’expliquer concrètement leur rôle protecteur. La réalité virtuelle a alors été identifiée comme l’outil idéal pour montrer, sans danger et sans contraintes, ce que l’on ne peut pas toujours observer sur le terrain.
Pourquoi la Reserve Saint-Martin mise sur les enfants
Changer les pratiques grâce à l’éducation
Au fil des actions menées par la Reserve Saint-Martin, un constat s’est imposé : certaines pratiques de pêche ou d’exploitation des milieux sont héritées de traditions anciennes. Modifier ces comportements chez les adultes s’avère complexe. En revanche, les enfants représentent un formidable vecteur de changement.
Les jeunes publics posent des questions, interpellent leurs parents et deviennent des relais naturels de la sensibilisation. Après plusieurs années de travail avec les établissements scolaires, les équipes de la réserve entendent régulièrement des retours marquants : les enfants parlent de ce qu’ils ont vu en VR à la maison et poussent les adultes à réfléchir autrement.
Les enfants comme acteurs du territoire
Cette dynamique transforme la relation entre la réserve et la population. Les enfants ne sont plus de simples visiteurs, mais de véritables ambassadeurs de la protection des écosystèmes. Leur curiosité et leur capacité à s’approprier les messages renforcent l’impact à long terme des actions éducatives.
La réalité virtuelle, un outil clé pour la Reserve Saint-Martin
Rendre accessibles des écosystèmes inaccessibles
Grâce aux casques VR, la Reserve Saint-Martin plonge les publics au cœur des récifs coralliens sans avoir besoin de plonger réellement. Cette immersion est essentielle, car la plongée sous-marine reste coûteuse et inaccessible à certaines personnes pour des raisons de santé ou de handicap.
La réalité virtuelle supprime ces barrières. Tout le monde peut vivre la même expérience, au même endroit, sans exclusion. Cette égalité d’accès renforce la compréhension et l’empathie envers des milieux naturels fragiles.
Un impact émotionnel fort et durable
Selon Vincent Oliva, une fois que les enfants ont vu ces écosystèmes en immersion, leur regard change profondément. La VR ne se contente pas de transmettre des informations : elle provoque une émotion, une prise de conscience. C’est cette dimension émotionnelle qui rend l’outil indispensable aux actions de sensibilisation.
Aujourd’hui, près de 90 % des usages de la VR se font dans les établissements scolaires, le reste lors d’événements comme la Fête de la nature ou la Fête de la science. L’objectif n’est pas financier, mais pédagogique : sensibiliser efficacement et durablement.
Reserve Saint-Martin et perspectives d’avenir en réalité virtuelle
Un projet immersif pour les 30 ans de la réserve
En 2028, la Reserve Saint-Martin fêtera ses 30 ans. À cette occasion, un projet ambitieux est en préparation : la création d’un espace immersif accessible pendant plusieurs mois. Les visiteurs pourront découvrir l’histoire de la réserve, l’évolution des écosystèmes et leur rôle protecteur à travers des expériences en 360°.
Ce dispositif s’appuiera sur une plateforme immersive intégrant des fonctionnalités avancées, comme des quiz interactifs, des points d’arrêt pédagogiques et des avatars. L’objectif est de rendre la visite active et engageante, aussi bien pour les enfants que pour les adultes.
Quand les élèves créent leurs propres contenus
La plateforme permettra également aux élèves de devenir créateurs de contenus : vidéos 360°, scénarios pédagogiques, questions interactives ou même escape games éducatifs. Cette approche participative renforce l’appropriation des enjeux environnementaux.
À travers ces projets, explorations360 accompagne les acteurs éducatifs dans la mise en place d’outils VR simples, efficaces et adaptés aux besoins du terrain. L’idée est claire : les enfants ne sont plus seulement spectateurs, ils deviennent acteurs de la sensibilisation et de la protection de leur territoire.
Témoignages forts autour de la Reserve Saint-Martin
« Me passer de cet outil aujourd’hui, ce n’est plus possible. »
« La réalité virtuelle permet d’emmener des publics dans des écosystèmes inaccessibles, sans exclusion. »
« Une fois qu’ils ont vu ces milieux en immersion, leur façon de voir les choses change. »
« Ce sont les enfants qui feront évoluer les pratiques des adultes. »
Lien : exposition VR réserve naturelle